今回は、南放射線ユーロードの先、春の満開時の花水木の美しさからその名をとった、みずき通り沿いにある「藍華」を訪れました。
八王子のラーメン通の間では、店長さんのお母様が経営される「杏華」と併せて有名なお店です。
現れた店長さんはかなりラーメン通らしく、取材の相手としては、正直少々厄介なところ。
さて、どうなることやら。

「藍華」取材に来ていながらぶしつけにも、まずお母様経営の「杏華」について質問してみました。
ところが、「杏華」は去年閉店してしまわれたとのお話。体力的に限界を感じ始めていたこともあり、お母様は引退してしまわれたそうです。
残念！そうと知っていれば事前に取材しておきたかった。食べ比べてみたかったですね。

特注の細い麺はいい感じにかたく、スープがよく絡みます。
チャーシューは、かなり厚めで柔らかく煮込んである。食感のいいメンマはしっかりした味付け。
スープはまろやか。よく煮込んであるので、全体が調和しています。
オーダーするならやはりラーメン。お店の看板だけに、おいしいです。
と言いつつも、隣のお客さんがオーダーしたつけ麺に気持ちが半分持って行かれてしまったのも事実。
ラーメンとは違う太い麺に具だくさん、濃い色のスープ。
これからの暑い季節につけ麺、いいですね。次回は絶対つけ麺と、固く心に誓ったのでした。

藍華は平成十二年十一月のオープン。
店長さんはその頃三十歳くらい。それまでは、サラリーマンをされていました。
お母様を手伝って厨房に入るうちにラーメン作りに目覚め、思い立ってすぐご自分でも開業。
店長さんは八王子市内のラーメン屋さんにもとても詳しく、勉強熱心。「取材行っておいしかったお店ある？」こちらが逆に取材されました。

メニューはやはり杏華から受け継いだものも多いですが、藍華お勧めの「つけめん」等は店長さんが考えられたものです。
店長さんもおっしゃる通り濃い目の味付がクセになること請合い。店長さんが本当においしいと思うものを追求された、というだけあって、大好評です。
店長さんは八王子系以外のラーメンも好きで、その時の気分で色々と食べにでかけます。でも、藍華はしばらくは八王子系でいかれるそうです。いつか違う系統のラーメンが食べられる日が来るかも？お楽しみに。
特にこだわってることはない、普通に作ってるだけ、という店長さん。でも、逆に、研究熱心さとラーメンにかける意気込みが伝わってきます。
一見、豪快でこだわらないタイプに見える店長さん。取材中しきりと「こんなんでページ埋まるの？」と、神経質に気にされてましたが。
大丈夫です。結構いい記事になったんじゃないかと、思いますが。どうでしょう。