「このお店に行こう」とあらかじめ決めてラーメンを食べに出かけるのは、楽しいことです。
ですが。行楽帰り、道端にラーメン屋さんがあった、何気なく入ってみたらおいしかった。
ラーメン好きにとっては、それが理想ではないでしょうか。
今回ご紹介する「えびす丸」は、外観は行楽の途上によく見かけるような、言ってみれば「普通の」ラーメン店。
でも、何気なく入ってみたら「当たり」だった。そう感じること間違いなしのお店です。

のれんをくぐると「いらっしゃいませー」と明るい声がかかる。
ラーメンを作るのは、職人といった様子の落ちついた店長さん。そして、奥様が元気でかわいらしい方なので、さすがに娘さんではないだろうと思うのだが「奥様ですか」と聞くのを一瞬ためらってしまう。
お店に入り、迷わずその足でコップに飲料水を取りに行くお客さんが多い。勝手知ったる常連さんが多いのだ。

　まずスープを一口。野菜の甘みと背脂のコク、節系も程よく効いて、旨みがよく出ている。店長さんが一番大事にされているという、全体の『調和』がとれた味。
そして、なんといってもチャーシューが絶品！箸でつまむとホロリと崩れるチャーシューは味も食感も理想的。柔らかい。おいしい。
具は八王子系としては一般的だが、特徴的なのは手さきメンマの細さ。このメンマと、粗めと極小二種類準備する手切り玉葱にとにかく時間が掛かるが、独特の食感と玉葱の甘さを十分に引き出すため、必要な手間は惜しまない。

優しい味が理想。魚節や動物系が突出せず全て調和するよう気を使う。
　高価な食材ならいいというものでもない。日頃食べつけない食材は舌が過敏に反応するからだ。
　カウンターに、薄味に感じる人用にタレを準備。
店長さん夫婦の細かい配慮が年齢を問わず多くの方に好まれ、わずか五年で常連さんの多いお店へと育ったのだろう。

　店長さんは、西八王子のやはり八王子系ラーメンのお店「吾衛門」で修行された。もともと店長さん同士お友達で、頼んで修行させていただいたのだそうだ。
　といっても、それぞれのお店で試行錯誤を重ね、現在はお互い別ものである。
　勉強のためというよりも、ラーメンが好きでよく食べ歩くという店長さんご夫婦は、八王子のラーメン店にも詳しい。
　ラーメンを食べる時は同業者ではなく、一お客として食べる。そんな中で、おいしかったお店はたくさんあるそうだ。そして、そうでないお店もまた。
良いも悪いも、それらの感想が全て現在のえびす丸に生かされている。

肝心のラーメン自体も誰からも好まれる味。そして、お店の気さくな雰囲気とコストパフォーマンス。このチャーシューが入って中華そば一コインは嬉しい。
駅近で、駐車場も広い。交通の便が良く、場所が分かりやすいのもポイント。
無性に食べたくなってわざわざラーメンだけ食べに行く、というタイプではないが、片倉方面に立ち寄った際には忘れずに寄って帰りたいお店。
チェックしておいてください。