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バラと慣用句 |
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高貴にして妖艶な姿
まさに花の女王といえる存在。その栽培歴も紀元前にまで遡る大御所で、品種単位では全て把握するのが不可能な程の数であり、現在も増え続けている。品種改良の先駆けとなった「ラ・フランス」という品種が登場した1867年を境として、それ以前のものをオールドローズ、以降をモダンローズと呼んで大別する。
一般家庭で植えたバラの寿命は、せいぜい20〜30年程度だが、現存する最古のバラは、ドイツ・ヒルデスハイムの教会にある西暦815年植栽の物とされている。
鑑賞用はもちろん、花弁から精油を抽出した「ローズオイル」は、香水の原料やアロマセラピーに用いられている。日本語の名前の由来は、トゲのある低木の総称である茨（イバラ又はウバラ）から。また、一般にバラを漢字で薔薇と書くが、これは本来「しょうび」と読み、中国語の牆靡（しょうび：垣根にもたれかかるという意味）が由来とされる。
長い歴史を持つだけに、様々な言い回しに使われる。｢a blue rose(不可能なもの)｣、｢the rose(花形)」、｢come up roses(うまくいく)｣、｢rose-colored glasses(楽観的な)｣。かつて日本でも、乱暴な言葉や悪童を指して「バラガキ」と呼ぶ地方があったが､これは｢茨掻き(所構わずかき回し､後先を考えない事)｣から来ている。
「A rose is a rose.」物事の本質は変わらないという意味だが、時代を経るごとにバラは高貴にして妖艶な姿を強めてゆく。トゲという名の企みを｢under the rose(密かに)」隠して…。
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