先日、コーヒーの焙煎体験に参加する機会がありました。普段何気なく飲んでいるコーヒーですが、実際に自分の手で生豆を焙煎してみると、一杯のコーヒーができるまでに多くの工程と手間がかかっていることを実感しました。
最初に見せてもらったのは、薄いクリーム色をした生豆です。香りもほとんどなく、これが本当にあの香ばしいコーヒーになるのだろうかと少し不思議に感じました。しかし、火にかけてゆっくりと焙煎していくと、次第に豆の色が変わり、パチパチと弾ける音とともに、あの豊かな香りが広がっていきます。
焙煎の後、自分で焙った豆を挽いて淹れた一杯のコーヒーは、いつも飲んでいるものとはまた違う特別な味がしました。もちろん技術的にはまだまだですが、自分の手で作り上げたという実感が、その一杯をよりおいしく感じさせてくれたのだと思います。
今回の体験を通して、コーヒー農園で豆を育てる人、焙煎を研究する人、そして一杯のコーヒーを丁寧に淹れてくれる人など、多くの人の手によって私たちの一杯が支えられていることに気づきました。
普段当たり前のように飲んでいるコーヒーですが、感謝をしながら味わいたいと思える体験になりました。
米軍・海外事業本部 N.T.
